“芜儿......”见赵菁芜黯然神伤，沈青阮怔了怔，忽然换了称呼，声音也和缓了下来，“你自幼聪颖，有些道理不用我说你也明白。父母出身不可选，长辈之间的事我们做儿女的不便妄论，也改变不了。但你如今既栖身沈府，我便会尽我所能护你一世周全。你......莫要胡思乱想，更不要因为旁人的三言两语而伤怀。”
赵菁芜抬起眼来看了看他，又低下头去，眼眶一红，忽然垂下两行泪来。
这下屋内三人俱是一惊，凌萧和沈青阮对视一眼，都在对方眼中看到了一丝慌乱，湛卢更是瞪着一双凤眼，双颊迅速涨红起来。
正不知该如何是好，院外忽然传来一阵吵闹。凌萧左耳一动，抬眼向外看去，就听见有人在外面吵嚷着要进来。
果然，不过片刻功夫，柴房的门响了。不知是吴平还是吴顺探进头来道：“公子，隔壁的钟公子前来探病。属下谢绝了几次，可他非要进来，现在已经在外面吵开了。”
说完半晌没有回答，他忽然意识到屋内气氛不对，四下一看，在赵菁芜身上流连了片刻，连忙垂下了目光。
沈青阮转头看了看凌萧，见他没什么意见，自己沉吟了一下，道：“罢了，让他进来吧，否则不知道还要闹出什么花样来。夜深了，莫要扰了他人睡眠。”
门卫答应着去了，他又抬眼看向默默垂泪的赵菁芜，在袖中摸了摸，却什么都没摸到。怔了怔，他忽然想起了什么，往炉灶沿上看了一眼，就见一方绢帕还整整齐齐地叠放在那里。
正有些尴尬，院外已经传来了钟祈之大大咧咧的声音：“哎呀呀，在下本已打算熄灯就寝，可宽衣宽到一半忽然闻到阵阵香气。你说这大晚上的哪儿来的香气呢？事出反常必有妖啊，在下掐指一算，不好不好，事出东方，灶王星大盛，恐有妖邪。果不其然，走到院中一看，嘿！炊烟细细，这边竟然在院中生火做饭呐！”
“哎呀，你说这人和人的待遇就是不同。有人吃不饱饭饿得哇哇直叫，有人却偷偷摸摸地在院子里开小灶。在下正愁着今天晚上没吃好，后半夜恐怕要饿肚子呢。这下好了，有口福了！大家都是兄弟，凌兄想来也不会嫌我不请自来，不若就先让我帮他看看这小厨房里究竟在侍弄些什么......”
他掀开帘子，大步踏进门来，抬眼一看，噼啪蹦豆般的话音戛然而止。
“诶，你们都在呢？”他唬了一跳。
柴房内的众人也都齐齐望着他，面色说不出来的古怪。
钟祈之一时摸不清状况，张目一望，立刻就被人群中那个最高挑的身影吸引了。他瞪着一双细长眼将凌萧上下打量了一番，柳眉一竖，张口就责怪道：“你怎么这么快就下床了？大夫不是说要静养吗，你伤得那么重，不要命了？”
凌萧静静地看着他，没有回应。
钟祈之被他看得一愣，皱了皱眉，忽然察觉出不对，眼珠一转，终于看到了立在一旁默默垂泪的赵菁芜。
“呀，菁芜妹妹，你这是怎么了？”他惊讶地走上前去，微微弯下腰去看她的脸，“哎哟，你怎么哭了呀？是谁欺负你了？你告诉祈之哥哥，哥哥帮你出头去！”
“是我。”一道冰冷的声音从身后传来，“你待如何？”
“谁？”钟祈之吓了一跳，猛地回头，看到角落里立着个人不禁大吃一惊，“湛卢？你怎么也在这儿？一点动静都没有，偷偷摸摸地躲在那里，我还以为是个鬼呢！”
“公子还在呢，你瞎叫唤些什么？”湛卢不耐烦地白了他一眼，“习武之人，含气......含......就是没有动静！谁像你一样，一天到晚咋咋呼呼，没事找事......还有，你方才说什么？要替这个丫头出头？”