赵柽对于蔡京孙子以为大米是从蒲包中长出来的故事笑了很长时间，现在轮到自己当爹了也明白了当年蔡京的无奈和酸楚。世界上没有几个人含着金钥匙出生的皇亲贵胄们有自己这样长于乡间的‘奇遇’，他们除在花苑中走走，认识那些奇葩外恐怕还真难以到乡野田间走一走。
现在赵柽子嗣不多，两儿两女而已，更加成了众人的宝贝，两个大些的孩子还从未踏出过宫城半步，看到的只有宫中的奢华，吃得是精致的佳肴，哪里知道这世界上还有衣不蔽体食不果腹的穷人。而他们中间可能就会出现一位大宋的继承人，如果把天下交给这样的人治理，赵柽用脚丫子也能想出将会是什么模样，于是他以‘返乡’看看襄邑旧府为名把孩子们带出来走一走，看看外边真实的世界……
朱淑真看着两个孩子满身的泥土，一脸的污渍，跟着同样衣冠不整的皇帝忙前跑后，几个皇妃也加入其间跟着起哄，大的小的简直都不成体统，她说得嘴都干了，可这些人一出宫都不把她这个皇后放在眼中了，嘻嘻哈哈的该做什么做什么，她只能坐在一边干生气。
其实朱淑真也想加入其中，但是她却有些抹不开脸儿。因为她虽然不是出身于名门豪族，但是也长在官宦之家，从小受到礼教的约束，一举一动都有讲究，这种有失体统的事情从未做过。而当了皇后之后，身为一国之母更的事事为表，即便想做。可多年的惯性使然也会让她放弃。
日渐正午，朱淑真也不免饥肠辘辘。她却突然发现自己离开宫中，到了这乡野之中根本无法独自解决一餐所食。可其他人却不同。皇帝不必说了，他此刻就是野餐的总指挥，吃什么、怎么吃都成竹在胸；赵信和折美鸾都曾随军征战，风餐露宿就是平常事，解决一顿饭根本不成问题；前辽公主余里衍和西夏郡主李潇潇出身高贵，但是她们都出身游牧民族，野外射猎是最为平常的游戏，吃饭也是小事一桩。这让身为皇后的朱淑真不免惭愧和不安！
“嗯，是这个味道！”架在火上的玉米棒渐渐被烤熟。散发出阵阵香气，赵柽拿起一个咬了一口兴奋地说道，他又再次开创了历史，成为中国第一个吃玉米的人。
“哦，好香啊！”
“我也要……”
“真好吃！”……
“母后，您也尝尝！”正当朱淑真不断咽口水的时候，赵谦用衣襟兜着一个玉米棒走过来说道。
“谦儿真孝顺，你也饿了，先吃吧！”朱淑真心头一酸。还是自己的儿子亲，想着自己呢，摸摸他的头说道。
“父皇说‘为人子者，以孝为先。有了吃的当让长者先食’，父皇还说还有花生，番薯。等一会儿就好，儿臣等些时候给母后送来！”赵谦细声细气地说道。
“父皇教导的是。谦儿应该谨记在心！”朱淑真说道，她明白了皇帝并没有纵容孩子们。而是在用实际的行动教育他们。
赵柽将玉米给众人分食后，将花生和番薯放进火中，然后不等烧焦便用土将火扑灭，捂得严严实实，利用灰烬的余温将其闷熟，两个孩子也学到了一手没有锅灶一样能将食物做熟。时间不长，烤花生和红薯‘出锅’了，众人对味道是赞不绝口，赵柽却只是笑笑，这些东西在后世都是最为平常的食物，可在这个时候还无人能知晓它们的价值和来之不易。
当几年前，赵柽派出探寻美洲的远洋船队，他们历尽艰辛整整花了近一年的时间才到达那里，严酷的环境，无情的风浪和凶狠的海盗及疾病，让他们损失了十艘舰船，三百多人葬身大海，尸骨无回。由于语言不通和当地的土著还大战一场才得以登陆上岸，又凭着手中的新鲜玩意与土著们建立联系，靠着手势和图画进行沟通，才换得了皇帝寻找的东西。
归途一样充满风险和艰辛，在兴国八年才回到了大宋，赵柽重赏了众人后，将他们寻获的种子栽进艮岳的药寮试种，取得成功并得到了大量的种子后，他又将宝贵的种子送到襄邑皇庄大面积栽培，以其获得更多的良种和种植经验，以便在全国推广，现在他们能吃到嘴中，就标志着已经取得了阶段性的成功。
“不许动，你们竟然敢到这里偷盗！”正当赵柽等人正享受着一道道‘大餐’时，突然从庄稼地中钻出来十多个人将他们围住。
“不得无礼，快把火枪放下，是自己人！”见喜等人迅速上前将皇帝一家挡在身后，大声喝道，心中暗自惭愧光顾着吃了，这下把鬼给招来了。
“胡说，我们庄子上从来就没有贼，谁跟你们是自己人！”为首的厉声呵斥道，可能看他们是一帮子老弱妇孺没有什么杀伤力，还是挥手让手下将枪口抬高。
“几位大郎，我们不是偷，可以算钱给你们！”见喜看看来人的打扮是庄子上乡勇们的服装，只是都面生的很，想着皇帝被当贼抓了，面子上肯定不好看，便没有说明身份，而是想用钱解决。