朱买臣与公孙弘正欲去找间酒肆，对饮长谈。
这时候，几个穿着粗麻衣的汉子，迎面朝他们走来。
一边走，这些汉子一边嚷嚷道：“募工了，募工了！一天十五钱工钱，还包吃包住，有愿意去的吗？”
“十五钱？”朱买臣一听，就有些坐不住了。
这长安，他也是初来乍到。
不太清楚，住在这样一座繁华的大城市，一天生活开销需要多少？
他摸了摸怀里，已经所剩无多的几个铜钱，就对公孙弘拱手道：“公孙先生，请捎等片刻，待我去问问，他们招的是什么工人？”
一天十五钱，还包吃包住的工作，对朱买臣来说，是个无法拒绝的诱惑。
他已经吃够了穷苦的亏了。
因为穷，妻子都与他和离了。
因为穷，在家乡没有人看得起他！
因为穷所有人都嘲笑他，将他当猴看！
这番来长安，他也是机缘巧合，正好，遇上了朝廷大军开进会稽，他听到乡邻议论，军中好几位大人物，都是通过去年的考举，显贵起来的。
在打听了考举到底是什么后，朱买臣立刻就变卖了他家里所有的东西，连自己本来住的茅草屋都作价一百钱转让给了邻居，怀揣着几百钱和背上的竹简，就毅然决然的踏上了来长安的路途。
一路上，朱买臣风餐露宿，为了省钱，他什么活都干过。
甚至，为了能坐上渡江的船，他给船家擦了足足三天甲板，靠着一身力气，免掉了船费！
对朱买臣来说，找一个合适的工作，能在这长安城里撑到考举开始的那一天，就是他现在全部的心愿了。
公孙弘闻言，微微一笑，并没有因此而产生要疏远朱买臣的想法。
他甚至在心中想道：“若无恩师，恐怕我也要与朱买臣一般，到了长安，要为生存而发愁了……”
不久，朱买臣就垂头丧气的回来，对公孙弘叹道：“哎，他们招的是懂木活的工人，据说是天子要铺设一条从长安到萧关的轨道，用以输送军粮到萧关……”