唐斯羡在秦家吃完晚饭,趁着唐清满和秦浈回房做女红,悄悄地跟秦雩打听了下唐家的事情。
若是以往,秦雩必不会多问,如今他被迫和唐斯羡绑在了一条船上,心态有所转变,也跟对方的关系拉近了。他问:“你跟唐家闹到如今的地步,也还未打消回唐家的念头吗?”
就差没明着说她那是痴人说梦了。
“答应了别人的事情我一定会做到,只是眼下我并不强求回唐家,我只是想了解一下,唐家究竟是怎样的存在。”
唐斯羡跟唐清满对唐家的了解并不深,从外人的口里听来,唐家是拥有数千口人的名门望族,是天下人治家的典范,其家族书院“圣贤书院”更是名扬天下,连皇帝都称颂。
而在唐家人的口中,唐家是以忠孝传家、家规严明的美名闻名天下,也是不以长幼排辈,而选贤任能的和谐大家族。因此,大家族的利益排在小家之上,唐家才得以发展壮大。
唐斯羡想知道的不是这些大家都知道的事情,她想知道,这个家族到底是将族人当成了人,还是当成了发展、维系唐家的工具。
“唐家发展已经有三百余年,族内事务的运行皆已有一套规则,唐家的家族子弟从出生伊始,到老都会被安排好一切。”
秦雩每次谈及唐家的规矩,也总是喟叹,这样的家族,实在是他们秦家这等修祠堂都得四处游说,族人才肯出钱的家族远远比不上的。
唐家的子弟出生后皆养在都蚕院旁边的“育婴堂”,只要有婴孩啼哭,而不管是否是孩子的亲娘都可以过去喂孩子,孩子到三岁都分不清哪个是他娘。
等孩子到了七岁,则可以去书屋启蒙,一直到十五岁,选择有天赋和才学兼优的子弟到圣贤书院继续深造。其余十五岁的子弟则需要下地种田,住在家族统一安排的田庄里。
至于未婚嫁的少女则进入都蚕院,跟其母与嫁进来的新妇一起干活。
不管是男女,到了婚龄,族里会出于家族的利益考虑,为他们挑选适婚的对象。嫁出去的女子,他们不怎么管,可对需要娶妻的子弟,却立了条“一夫一妻”的家规,规定族内子弟不得养妾,凡是有这种行为,皆得受家法处置。
而一旦有病痛,还有族内专门的“医俗院”可以治疗;以及安置老人的“寿安堂”……唐家的人自给自足,也会约束族人不给官府添乱。正因为如此省心,朝廷对唐家才十分放心,并且三番四次表扬唐家。
“唐家最兴旺的时候,有两千余人一起吃饭,场面可壮观了!”秦雩道。
唐斯羡琢磨:“最兴旺的时候……乡书手的意思是,唐家如今不兴旺了?”
“这倒不是,唐家如今还有族人在朝为官,在饶州也是乡人学习的楷模!只不过,这规矩再严明,也抵不过田产分得太散,族规对族人的约束不比从前了。就拿藏私财一事说,如今那些分得远的唐氏族人,哪个还在田庄一起吃饭的?小家都升起了炊烟。”
唐斯羡心想,这是历史发展的必然趋势,加上唐家一些不近人情的规矩,确实容易让族人寒心。
因群居生活,导致小家内部的交流太少,父母与子女之间的感情并不如正常的家庭。故而在婚事上,寻常人家的爹娘多少会为子女考虑,唐家的婚事由族里安排,他们考虑的便只是家族的利益,至于女子嫁的那人是什么品行也不怎么在意。
唐妁就是这种规则下的牺牲品。