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“首席学士大人。”伊薇拉向她的导师行礼。
“啊，是伊薇拉，我没想到还能在有生之年见到你。”绝境堡的首席学士萨拉多轻轻颌首。他杵着拐杖，左手轻捻着下巴上有一撮梳理的极为整齐的雪白山羊胡。“这些都是你的同伴吗？他们看上去都值得依靠。”
“大人，我也从没想过还会再回来。”
萨拉多学士轻轻摆手。“好啦。你们长途跋涉也足够辛苦了。”他说，“伊薇拉，这里就是你的家，带你的朋友先去休息吧，我们晚餐时再谈。”
绝境堡坐落在冰雪覆盖的高山顶端，呼啸的寒风挠动着厚实的石壁，发出沉闷且危险的敲击声。李欧在这轰隆声当中难以休息，连闭目养神都无法做到。原来这就是雷鸣之堡的由来。他无奈地心想。他翻来覆去，腹部正在愈合的伤口痒的出奇。他无奈地从床上爬了起来，打算出去走走。
刚一出门他就撞见了另一位学士。如果伊薇拉的描述没错，那么对方就是那个后来居上夺走首席学士位置的家伙。
“先生。”对方拦住了他，“请不要随意乱走。”他硬邦邦地警告道，“这里比你想象当中的更危险，有些东西随时都可能会要了你的命。你最好还是待在房间里比较好。”他不客气地说完就直接离开了。李欧看着他的背影，完全不知道对方对他的恶意从何而来。
晚餐时分，他们在炉火边享用晚餐。
他们边吃边谈，这场对话当中萨拉多学士自然是绝对的主角，他负责解答他们的疑惑。
“你们逃过了一劫。”他说，“如你猜想的，炼金术士。安达尔教会的确在试图尝试以往失败的方法，并信心满满的认为他们会成功。”
“但他们最终会失败。”李欧说。
“毫无疑问，他们会失败的。因为诸神已经陨落，而那个家伙还没有蠢到再为自己创造敌人……”萨拉多学士似乎知道些什么隐秘之事，而他们全都蒙在鼓中。
“……那个家伙？”
“克莱格。”萨拉多学士叹了口气。“寒冬将至，现在已经无需隐瞒了。”
柴火噼啪作响，山风鬼哭狼嚎。李欧感觉不到一丝暖意，他有某种预感，一个埋藏极深的世界真理此刻将被揭开，这注定是一个足以颠覆他们认知，令世界震撼的秘闻。
他们互相对视一眼，统统选择了闭口不言，不再做声。萨拉多学士闭上了眼睛，深深地呼吸着，仿佛也是在为自己鼓足勇气。“绝境堡收藏了自古以来的众多书籍，可以上溯至千百年之前。”他用这样众所皆知的东西来作为开头。“但是，你们也都知道真正的历史永远不止千百年，有无数的遗迹揭露了，甚至在万年前，就有人类，矮人，精灵，或是别的智慧种族在此生存，但是除了那些倒塌的，残破不堪的建筑，没有任何东西留下来。”
“这我们知道。”
“耐心点，听我说完，再发表你的评论。”萨拉多学士喘了口气。“如果你有幸见到生命漫长的精灵，她们会告诉你，她们的历史能直溯到上万年。那是一个文明绽放的时期，此后的数千年也同样拥有过那样的时候，包括如今我们常听说的洛兹瓦……可那样的时候，为什么没有文字和书籍流传下来？”
“因为她们的文明已经毁灭了？”李欧想了想说，“历史上，世人的猜测中，文明被毫无预兆的彻底毁灭了。难道这与克莱格有关？”