济州大学开学以后，吴道的生活很快就出现了困难。交完下一学年的住宿费以后，他剩下的钱，就是非常省吃俭用，也只够一个月了。因为没有钱，他推掉了开学之后同学的所有聚餐和唱歌。
节流不是长久之计，必须找到新的经济来源来行。吴道是不会向家里要钱的，在进入河城镇政府上班的第一天，他就想好了，以后要自己养活自己，再也不能伸手向父母要钱。况且，他已经不止一次对吴阳、李梅和吴河说过，他在河城镇政府上班一年存下的钱加上学校发的研究生补贴，已经足够他读研究生期间的所有花销，不需要家里花一分钱。不能向家里要钱，剩下的办法也就只有打工。
济州大学研二的课程相比研一更加轻松，吴道打算找一份兼职的工作。他在网上查找招聘信息，看到司百芳工作的学校要招聘代课老师，当即决定去那里应聘。应聘之前，他先给司百芳打了电话
“百芳，我在网上看到，你们学校现在要招聘代课老师，我想去那里做兼职老师。”
“你是生活上遇到困难了吗？一定是给我看病，把你的钱给花光了。”司百芳说。
“也不全是这个原因。主要是研二的课程非常少，我有很多空闲的时间，所以想找个兼职。我在网上看到你们学校招聘老师，就想到了去那里做兼职。而且，我们在一起工作，我还可以帮助你复习考研。”
“吴道，谢谢你，你做什么事情总是为我考虑。”
高杨中学办学条件很简陋，有学生六百多人。学校里的老师有一多半是兼职的代课老师，其中也有不少是来自济州各个大学的在校大学生，流动性很大。
应聘那天，司百芳把吴道带到了学校的人事部门。高杨中学对教学要求不高，再加上教师缺口很大，尽管吴道没有教师资格证，也还是被录用了。
能和司百芳一起工作，朝夕相处，吴道自然是非常高兴的。司百芳也感到很高兴，因为吴道可以帮助她复习，同时有一个男人每天陪在她身边，也可以给人她已经有男朋友的印象，让周围喜欢她想要追她的人望而却步。
吴道到高杨中学以后没有经过任何培训，校长就安排他担任了初一两个班的语文老师，而且只给了他一天的准备时间。吴道参考司百芳以前的备课本，重新备了课。为了能讲好课，第二天上班后，吴道把两个班的语文课都调到了下午。他利用上午的时间去听了司百芳讲的两节课。吴道发现，司百芳在讲课的时候非常严肃，讲课有条不紊，尽管她非常有才华，但是在讲台上完全发挥不出来。
吴道讲的第一节课是初一的语文课，他让司百芳到了教室里，坐在后面听他讲课，以便课后提提意见。那节课，吴道要给学生讲的是老舍写的《济南的冬天》。对于老舍，吴道再熟悉不过，大学时代，他第一个真正喜欢上的作家就是老舍，在大一时他就读完了老舍的主要著作。对于济南，吴道更加熟悉，只不过他并不觉得济南的冬天是那样诗情画意，老舍之所以会把济南写得那样好，不过是作者的心态很好罢了，更确切地说，是人生达到了极高的境界。这种人生境界，在陶渊明、孟浩然、王维、苏轼等等伟大的文人身上都有所表现，吴道也想像这些古人一样泰然处世，然而却始终无法企及。
上课铃响了，吴道走进初一的教室，站到了讲台上，心里忐忑不安。班长高喊“起立”，学生们同声说“老师好！”。吴道环顾了班里的几十个学生，说
“同学们好，请坐。今天我们要共同学习的是著名作家老舍先生写的《济南的冬天》。在学习之前，我先做一下自我介绍。我是济州大学中文系的研究生，我叫吴道。”
听到老师说自己是济州大学的研究生，班里的同学一下就沸腾了，因为济州大学虽然距离不远，但对他们而言却是一个可望而不可及的地方，而研究生三个字则更带有巨大的光环。吴道伸出手往下压了压，对学生们说
“都停下来，不要说话了。”
同学们不再说话，第一排的一个同学对吴道说
“老师，你真的是研究生吗？”
“是研究生，如假包换。”吴道说。
“那你为什么来这里当老师？”另一个同学说。