常延龄一到会场，就靠在椅子上昏昏欲睡。
“郑国公啊，贼军兵临城下，你还能睡得着？”赵之龙心急如焚，推了一下常延龄。
“刚刚说到哪里了？”常延龄睁开睡眼朦胧的眼睛。
“贼军先锋三千余骑抵达聚宝门外，我们商议要不要出兵击之。”赵之龙道。
“不出不出，京营三万人，守城尚可，出城送死？”常延龄摇了摇头，又靠在椅子上继续睡。
“郑国公说得对啊，我军人数虽多，却不堪用，守城尚可，出城就是送死。当务之急，是应当紧急招募民壮协助守城。”刘孔昭道。
次日一早，天刚刚亮，马士英、阮大铖、赵之龙、刘孔昭和徐久爵等人就开始布置守城了，南京城内的京营士兵倾巢出动，登上城头开始布置防御，城内的衙役、捕快、白丁、弓兵等官差纷纷出动，挨家挨户的上面拉人，青壮百姓都被这些如狼似虎的公差抓走，被强行编入守城民壮之中。
化装成平民的方以智、张煌言、孙临等文武双全的义士，也被编入守城民壮之中。
“来领兵器了！”一名官差拉扯着嗓门大喊道。
几十名衙门白丁气喘吁吁的搬着大刀长矛走上城头，上了城头后，他们把这些兵器往地上一丢。方以智看去，却见满地的破烂已经成为锈铁片的破刀，矛头都锈得快烂掉的长矛，破破烂烂已经发霉的破盾牌，这些兵器看起来还没有农民手中的锄头、粪叉好用。
城头上来回走动的京营兵手中的兵器也没有好到哪里去，虽然他们身上有铠甲，可是那些已经堆放在仓库里多年的铠甲还不知道有多少防御效果，他们手头的刀枪也是生锈的，盾牌是朽木，鸟铳之类的火器还不知道能不能打得响，弓箭都烂掉了。
方以智心中冷笑就这样的兵，打得过王师？
“兀那汉子，干活了！还愣住那干嘛？”一名衙役大声吆喝。
方以智连忙跟着一群民壮从城头上走下来，走到城下，同民壮们一起抬起一箩筐石头，走上城头。
民壮们忙忙碌碌，有人把檑木搬上城头，有人抬着石头爬上城头，有人抬着木柴，有人背铁锅，还有人气喘吁吁的抬着一桶桶的大粪，沿着台阶走上城头，京营士兵则选择比较轻的火油罐和石灰瓶，每个人抱着一罐火油罐，或是手里提着两个石灰瓶。
“贼军来了！”这时候城头突然有人大喊一声。
身穿大红色官袍的阮大铖登上城头，远眺出现在聚宝门外的淮军。
放眼望去，只见黑压压的一大片都是淮军，有穿着红色号衣，头戴鹅黄毡帽的辅兵，有全身黑色铁甲的铁甲重步兵，有人马都披着铠甲的重骑兵，有头戴六瓣铁盔，身穿红色皮甲的火器兵和弓弩手，远远望去，队伍的颜色以红、黑、土黄三种颜色为主，远处的中军之中，一名中军大耄之下，是大明天子的御驾，周围都是穿着黄色飞鱼服的锦衣卫。
“队形整齐，行动如一，兵器精良，战马高大，确实是精锐啊！”城头几名京营的军官惊叹道。
“不许动摇军心！”阮大铖厉声大吼，“还未开打，尔等便涨敌人志气，灭自己威风？”