九月下旬的朔州城，已经颇有些塞北秋季的风光。天空格外的瓦蓝，如同一面澄澈无比的镜子，没有一丝瑕疵，高悬的太阳也少了夏日那一分骇人的炙烤，多了些亲切温和。
“弟兄们，都打起精神来，刺史大人既然提高了咱们的待遇，咱们就不能马虎大意，一定要竭尽所能保护好朔州的安全，不能给刺史大人丢脸！”傅伏站在朔州城头上，环顾着站在城头上的士卒们，大声说道：“咱们是朔州城的英雄，就要有英雄的气概与英姿！来来，都昂首挺胸！”
众士卒闻言纷纷收腹挺胸，一脸严肃，站得如同标枪一般笔直，身上透着淡淡的肃杀之气。
几个月的训练，朔州城的士卒可谓脱胎换骨，焕然一新。军容整肃，纪律严明，也许战斗力还有所欠缺，但比之吕宏当政之时好了不知凡几。
其实也难怪，吕宏当政之时，一心想的只是如何搜刮民脂民膏，贪污**，作威作福，只会将这些士卒当作家丁奴役使唤，哪里会尊重他们，管他们的死活。
然而高兴却是完全不同，不仅大大地改善了他们的待遇，更是按时发放了丰厚的军饷。乱世中最不缺的就是兵，他们所求的不过是家人的温饱和安定，只要这两样有了保障，他们就愿意将自己的生命交付给你。这样的行为看似愚蠢，但却是诚挚的，是生活最真实，也是最感人之处的体现。
朔州毗邻突厥，环境艰苦，形势恶劣，是以民风剽悍，身强力健，朔州军只不过是纪律散漫，思想麻木，只要改变了这两点，他们所凝聚的战斗力还是相当可观的。
傅伏一生戎马，对军旅有着异常深厚的感情，虽然他只接管了朔州军务两天，但却与士卒们打成了一片，更是建立起了自己的威信。军队是个复杂的地方，但又是个单纯的地方，只要你足够强大，足够真诚，那一定会被它真正接纳。
傅伏满意地点点头，遥望天边空旷无垠的草原上，微微有些泛黄的枯草，感受着秋风吹过面颊的丝丝凉意，心中沉甸甸的，既有高兴的殷切嘱托，也有对北齐未来的迷茫与担忧。
“嘚嘚嘚！”
突然，天际处出现了一个细小的黑影，并逐渐放大，与此同时，急促的马蹄声也愈发清晰起来。
傅伏收回思绪，双目紧紧地凝视着那接近的黑影，脸上严肃一片。
“报——”
黑影还离着老远，便举起了专属朔州城的信号旗，同时大声呼喊起来。傅伏一摆手，城门上的绞索“咯吱咯吱”响起，厚重的城门缓缓开启。
黑影正是朔州的斥候，他一路奔进了朔州城，不待胯下战马挺稳便翻身而下，步履轻快地攀上了城头，来到傅伏面前道：“报告将军，突厥七王子阿史那库合真率领五万铁骑浩荡而来，午后便能抵达朔州城下！”
傅伏心中一沉，但脸上的表情却没有丝毫变化，依旧是冷静严肃。他只是轻轻挥了挥手，沉声道：“再探！”说完，傅伏要求城头守军严加警惕后，便只身下了楼，寻找张延隽而去。
阿史那库合真率领五万铁骑，显然不是走亲访友，观光旅游的。月前高兴将之于阵前一招生擒，被他引为生平奇耻大辱，暴躁骄傲如他，怎么能忍得下这口恶气。
尤其是阿史那库合真曾听说，他的未婚妻，大义公主，宜阳王赵彦深的孙女和高兴有过暧昧难明的关系。虽然赵晶被劫，最后不知所终，自己也娶了别的女人，但对赵晶，他却是念念不忘，也许这就是得不到的才是最好的。
新仇旧恨，阿史那库合真对高兴万分痛恨。只是身陷囹圄，阿史那库合真也只能忍气吞声。这不，二十天前他一从朔州回到突厥，便开始召集兵马，如今正是报仇而来。
傅伏刚到刺史府门口，张延隽便从内里出了来。张延隽笑看着傅伏道：“傅将军，突厥来犯的消息我听说了，咱们一起商量一下对策吧？”