自🃟🙃🇭从安顿下来，这位主家便不出门，不发声，食寝也不招丫鬟近前，全由一位哑婆婆贴身伺候。家中庶务更是从不过问，统交给两位年轻的卫管事负责打理。
半年多来，只有两个小丫鬟能进去二门里的正房送饭除尘，说是一开始还能见着🜿🇹姑娘倚窗读书的身影，后来就不曾见到了。做完♸🍎当日的事情，她们很快便会被哑婆🌘⛃婆打发出去。
洗衣的粗使婆子曾奇🃆怪过，不都说主家是个未及🕔笄的小姑娘么？怎么送出来浆洗的衣裳全是老气横秋🃫的款色，看那尺寸，也不太像姑娘家的身形啊？
奇怪归奇怪，谁也不敢去探究🈛主家的秘🔇⚇密。佟宅不大，规矩都是摆在明面上的，两个卫管事整日🄸神出鬼没，但凡听见谁多了一句嘴，带出对姑娘一星半点的好奇，立刻发卖换人，不留余地。
时日长了，下人们便都知道了🈛，闲暇扯淡扯到八千里外都没事，只别提姑娘就行。
主家事少，月钱丰厚，又肯签活契，虽不是什么高门大府🏿，对卖身不肯卖彻底的人来说却是个难得一遇的安身之处🔦🂵📉，所以他们把嘴闭得紧紧的，都不想打翻这碗好饭。
只🃟🙃🇭是饭碗这种东西，端在主家手里，翻与🖯🖊🐷不翻，也不是下人们🈜⚰能说了算。
七七乞巧节这一日半下午时分，大卫管事🖯🖊🐷突然发还佟宅所有仆人的卖身契，并一🜿🇹人十两现银，将人全赶了出去。
一群人站在大门口一头雾水面面相觑。家丁喂马喂到一半，厨娘灶上炖😚着燕窝，婆子昨日晾晒的衣物还没有收，怎的没预兆地就被扫地出门了？
有人不忿：“契约🖷签的一🉂🄣年，我才干了四🖯🖊🐷个月，东家这可不对了。”
有人凉凉：“你没领十两银子？”
先前那人便讪讪不说话了。
又有人不死💓👝心🀩⛁🗞地回头拍门，口称家中😫🄘亲人死光，愿签死契卖于佟家。大门内却是静悄悄的，没有回应。
众人七嘴八舌地议论了一阵，大多认定佟家出事了，保不齐是要离开渝城了才会遣散所有人。一时又有些感叹，大半年前才搬来，光整修布置院房都花了不少银子，这又要走？富贵人家的作派当真让人🖷🗏🚫看不懂。
两🃟🙃🇭个🄃🞈💌小丫鬟在一旁默默地听了一会儿，一个叫巧莲的咬咬嘴唇没做声，拎着包袱走了。另一个名为春桃的却是附在洗衣婆子耳边悄悄说了句话。
婆子大惊，“你说真的？”
春桃点点头，婆子🖷一把拉🉂🄣着🃱🛢🞀她出了巷子，别在拐角往佟宅方向看了看，压低声问：“你亲眼看见了？”
春桃撇撇嘴，“我连屋子都进不去怎能看见🅐？但我送饭的时候听见了，巧莲也听见了，她胆子小不敢说罢了，就是婴孩的哭声，错不了。”
婆子慌⚖忙按住胸口，“天老爷，📆😩怪不得姑娘从不见人，她这是……”
“偷偷生了个孩子。”春桃笃定地接话。