大秦二世三年十二月十七日，被英布袭扰战术彻底激怒的苏角终于爆发了，先前，没有多加在意的苏角只是下令校尉们分头围剿，然而很快他就发现前去灭火的部队一支支被打得支离破碎，惨不忍睹。
英布采用他在长江中为惯匪时的那一套战术，集中兵力歼灭孤立之敌，结果带兵的北方军团校尉们在英布空前猛烈的攻势下，一个个落荒而逃，这其中甚至还包括了苏角最信赖的亲信校尉尉缭。
尉缭的部队就算不是整个北方军团中最出色的，也是排在前三位的，而尉缭的沉稳能最大限度的保证他不会冒险出击。但是，蓄谋已久的英布和蒲将军却聚结了近二万的楚军在甬道的南侧设下了埋伏，前去剿灭小股楚军的尉缭军五千人在如此悬殊的兵力差距前，纵算再是勇猛，也避免不了失败的噩运，最后能侥幸杀出重围逃脱的，也只剩下了尉缭等区区三百余人。
说起来，英布的这种战法和彭越那一套游击的理论倒是很有异曲同工之妙，作为帝国军中最勇猛的将军，苏角的骄傲自满让他付出了代价。他万万没有想到，楚军是有备而来的。在最初的勃然大怒之后，苏角又做出了更加错误的决定，感觉到自己常胜不败威名遭到侵犯的他不听尉缭的苦劝，集结起五万余兵力，打算一举击灭英布的盗贼军。
甚至于在这个时候，苏角都没有将这个决定通知主将王离，也许在他看来，这一仗的胜负根本没有悬念，王离能看到的就是他拎着英布的首级去邀功的样子。
与苏角的冒失相比，位于漳水南岸的项羽在得知英布已成功诱出苏角主力之后，没有丝毫的迟缓，破釜沉舟，他决定孤注一掷。
漳水畔，和范增对话过的高丘上。
从西北高原随风而来的黄沙堆积得比上一次来的时候更高了，望着麾下饱餐过战饭军容齐整的五万楚军将士，项羽心头热血澎湃。
“大楚的儿郎们，我命令：把所有的釜甑铲破凿穿，每个士兵带上三天的干粮和饮水，准备渡河出征！”项羽舌绽春雷，威赫的声音借着风势传遍全军。
“诺！”楚军士兵的回答更是震耳欲聋，这些天来，眼见着英布手下的部队春风得意，从河北接二连三传来的胜利消息让这些士兵们摩拳擦掌了，他们胸中激荡着追随着少将军去复仇，去杀秦狗建立功业，去实现光复大楚的伟大梦想。
十二月十七日子时初，斗志高昂的楚军焚毁辎重，渡河沉舟火速前进。这是非胜即亡的战争，项羽心里非常清楚，所以他才表现得如此得决断。
破釜沉舟，他要以此告诉所有的楚军将士，他们的面前只有一条路，向前，再向前。在漳水的北岸，得到主力即将过河的英布和蒲将军已经集结起人马，沿着甬道建立了临时的阵地，准备硬接苏角军的猛烈攻击，只等着项羽全军北渡后，两面夹击将苏角一举击溃。
破晓时刻，苏角亲临战场，身穿玄色战甲的帝国士兵立即在校尉们的带领下，分成若干个梯队开始向英布的临时阵地发动猛攻。虽然在早些时候苏角已接到斥候送来楚军主力渡河的情报，但过于托大的他却臆断楚军完全渡河至少需要一整天，等到击溃英布军后再反击，正好可以攻击半渡的楚军。
可是，激战到午时一刻，英布军仍无败象，苏角终于开始烦躁起来，此处战场位于漳水畔的平原地带，这里地势开阔，根本无险可守，若是陷在此地太久的话，渡河的楚军极有可能从背后猛冲过来，那样的话后果不堪设想。
“将军，南面楚军没有消息——！”尉缭道。帝国军律严酷，若不是苏角的亲信，若不是临阵杀将会动摇军心，尉缭此时不可能还站在苏角的跟前。
“尉校尉，你带领一部向南搜索，注意找寻楚军主力的动向。”布置在南面的斥候已经很长时间没有回音了，苏角心中越发忐忑不安起来，最后，他决定让尉缭率军去南面搜索一下。
“诺！”尉缭的回答干脆异常，很快他就急急带着士兵消失于视野之中，刚刚经历了一次大败的他对于楚军的战力有了重新的评估。因此，在苏角出兵之前，苦谏无果的尉缭就遣了兵士直奔巨鹿和昌邑。
“但愿，一切都还来得及！”尉缭在心中默念，巨鹿——，是北方军团主将王离所在的地方，那里有五万精兵正在攻城，送信的兵士应该能很快的到达；至于昌邑，尉缭没有抱多大的希望，因为从甬道到昌邑一路上要穿越数段被楚军占领的地方，告急求援的兵士能不能到达，到达之后傅戈又会不会派兵前来，尉缭都没有信心。
毕竟傅戈的直属上司是棘原的大将军章邯，以傅戈手中掌握的兵力，要调动部队北援的话就差不多要放弃昌邑了，这样重大的军事决策必须要得到章邯的批准。
批准——，纵算是章邯能同意，这来来回回请示的时间就不短了，军情紧急，又岂是能耽误得起的，想来想去，尉缭只觉得希翼越来越渺茫，若不是上一次傅戈说的那句话，若不是临别前的一番真诚提醒，甚至于他都开始怀疑自己实在多此一举了。