“赤城”号去不了印度洋，该怎么办？
今井利村🎭首先想到了两艘“翔鹤”级两栖攻击舰💼。📲🞴
“翔鹤”级两栖攻击舰也是今井利村的杰作，或者说是为了建造“赤城”号，做的必要过渡。
在设计“赤城⛯”号的时候，神户造船厂遇到了很多困难，主要就是欠缺建造大型航母的经验。虽然美国提供了“小鹰”级航母的大部分图纸，还提供了其他帮助，但是对于已经有几十年没有建造大型航母的日本造船厂来说，直接建造大型航母的门槛太高，有必要建造一种过渡性战舰🃌🖘💵。
事实上，之前的“日向”级大🜤型🄙♦直升机驱逐舰就是过渡战舰。
按照神户造船厂的提议，今井利村最终决定在建造“赤城”号之前，先建造两艘标准排水量在二万五千吨左右的😯🄸小型航母。
为了🂻📼规避“航⛯母”🏙这个敏感词，“翔鹤”级被定型为两栖攻击舰。
在设计时，神户造船厂采用了模块化建造方式，而且大量借鉴了型两栖攻击舰的理念。因为海军需要的是小型航母，所以神户造船厂为两艘“翔🈕♯鹤”级各建造了一套航空作战模块。
只是，“翔鹤”级的性能并不理想。
在采用航🎭空作战模块后，最多能搭载二十四架f35b与十二架大型直升机。作为两栖攻击舰，“翔鹤”级的最高航速♍🖞只有二十四节，十二节时的最大续航力达到八千海里，二十四节时能航行三千海里。最大的问题，还不是速度过低。只需要滑行一百八十米，f35b就能重☺载起飞。与印度航母一样，“翔鹤”级没有弹射器，无法搭载固定翼预警机，只能携带四架预警直升机。
东海🂻📼战争已经证明，预🙽🏵警🌭机具有不可替代的价值。
没有预警机🍶，“翔鹤”级在海战中根本没有实🚇战价值。
为了弥补这个缺陷，今井利村不得不跟印度军方商📲🞴议，调整作战计划，即日本空军将派遣四架e3g参与演习。配合印度空军的四架“费尔康”预警机、以及航母战斗群里的预警直升机，足以满足两个方向上的作战需求。
增派了预警机，自然得考虑增派空中作战力量。
借此机会，印度军方提出，由日本海军派遣舰载航空兵，部署到“维拉特”号上。理由也很充分，为“维拉特”号采购的战斗也要到二零二八年才能交付，💹🖵印度海军没有足够多的舰🝻载战斗机。
今井利村没有多说什么，当即就答应🜑了下来。
“赤城”号不能🉁🄘参战，不等于舰载航空兵不能参战。“维拉📯特”号大体上与“赤城”号没有区别，能够搭载f⛼☄☢35c，只是必须以跃飞方式起飞。为了让f35c在“维拉特”号上作战，还得紧急空运一批后勤保障设备。
这件事订下来后，日本🙽🏵与印度军方开始商讨如何让战斗机飞往🐊印度洋。
用船运过去，显然不大现实。
唯一的办法就是进行长途转场飞行，只是从冲绳的嘉手纳空军基地，到印度的维沙卡帕特南的直线距离都超过了f35c的最大转场飞行距离，还要绕过沿途国家的领空，实际飞行距离在八千公里以上。理论上，f35c在🗀😤携带四具大型外挂副油箱之后，只需要一次空中加油就够了。现实中却办不到，因🄺🂧👌为加油地点必须在航线中间，既在飞行三千五百公里用光了机内燃油后进行，而此时机群已经到达阿南巴斯群岛附近，不管是日本的加油机、还是印度的加油机，都不可能飞行这么远，再为战斗机补充燃油。因此在安排转场飞行时，必须进行两次空中加油。