李谕今天刚进西苑，就看到一个熟人。
唐绍仪笑着走过来拱手道：“李帝师是要去给万岁爷上课？”
李谕道：“是啊，现在皇上对西学感兴趣得很。唐道台哪，又来京办事。”
“我是给太后呈送去年的海关报告，顺便带来袁总督的折子。”唐绍仪道。
现在海关关税已经高达每年3000万两，占到了清政府财政收入的32%左右，仅次于3700万两的田税。
海关道台们的身份自然更是水涨船高，寻常二品大员都不敢小觑他们。
李谕说：“好在现在京津之间火车通畅，少了许多舟车劳顿。”
唐绍仪又说：“见到你正好，我有件事要向李先生请教一二。”
李谕说：“道台请讲。”
唐绍仪说：“近日袁总督准备购买军备，订单已经下得差不多。但突然前几天来了个美国人，声称能够提供最先进的军舰动力方案，可以提升船舶动力、并做到不用煤炭而永远航于海面，极为适合远洋作战。”
“不用煤炭？”李谕一听就不对劲。
“对，”唐绍仪点燃一根雪茄，“设计图都拿了出来，感觉不像是假的，袁总督对其非常感兴趣。”
李谕无奈道：“道台，你们上当了，这是个骗子。”
“哦？”唐绍仪吐了一口烟，“骗子？”
“世界上哪有不需要燃料就可以永远航于海面上的方式。”李谕心中当然明白，摆明了就是永动机骗局。
唐绍仪说：“我也觉得很奇怪，但那个叫约翰的美国人说得煞有介事，设计图纸画得非常精细，还说美国海军都采用他的方案。”
李谕斩钉截铁道：“他是在欺骗你们，在热力学领域，叫做第二类永动机，彻头彻尾的骗局，英国与法国的科学院已经命令禁止任何相关专利申请。”
唐绍仪道：“如果真是骗子可麻烦了，袁总督还准备投入500万两命他进行研制。”
我去，五百万！这个骗子真敢狮子大开口。
李谕忙说：“道台一定要劝阻袁总督，否则五百万打水漂不说，还会平白耽误军备发展。”