展眼过了月余。
河北并州发来急报，本是多雨的季节，境内却连月未雨。
土地干旱，河流枯竭，洛水流经几县，沿岸大片田地生了幼蝗，吞食作物，毁坏庄稼。
民向来以食为天，这场旱蝗之灾便是急中之急。
女皇已连着好几日不得好觉，神思倦怠，眼中一派忧色。
而底下大臣众说纷纭，有主张做法祈雨的，有主张拨款赈灾的，总之是各持己见、莫衷一是。
女皇不耐的摆摆手，问一直静立无言的郦朝蕴，“皇儿，你怎么看？”
郦朝蕴躬身道：“终究只是奏报之言，又在路上耽搁良久，现下并州旱灾、蝗灾如何严重，我们远在京城，无人能晓。”
“至于赈灾之法，又或需要调拨多少银两，总要实地考察之后方能决断。儿臣以为，应速速派人赶赴并州。一则抚慰民心，免生躁乱；二来因事制宜，早定方略。”
女皇颔首，“好，就派皇儿往并州赈灾，朕点几位爱卿随你同行。”
郦朝蕴忙道：“母皇，儿臣求亲点一人与儿臣同去。”
女皇问：“何人？”
郦朝蕴往侧方扫了一眼，道：“大皇姐。”
郦朝英突然被点名，始料未及，慌张道：“母皇，儿臣……儿臣……”
女皇截了她的话道：“也好，你也出去历练历练。”
郦朝英神色一馁，不敢再说话。
此时，郦朝薇忽站出，请道：“母皇，太女殿下与大皇姐同去赈灾，儿臣独留京中实在难安，儿臣请求同去。”
郦朝蕴唇角几不可见挑了一下，佯作关心道：“可三皇妹的伤刚见好，便要长途劳顿，恐不能消受呀。”
郦朝薇道：“臣的伤已好，实想为母皇与皇姐分忧。”
见她坚持，女皇只好道：“既如此，你也去吧。”