从裴恨手中承听真相后，薛雪游在昏黑的苦噩里，反复地做同一个梦。
一十七年都生长在华山凝皓白雪里的年轻道长，清晰地看到许多年前的长安城。那曾是一座巍峨美丽的城池，芙蓉牡丹花开不败，锦绣官道宽阔，莹透的蓝色窿穹间飘浮普天之下最洁白的云幄，万国来朝的仪典按时鼓召，街衢上便不分贵庶地行走着汉人和碧眼儿金鬓的异邦人。各色织染的绸布酒幡在坊市间漫招，他就漂泊到这里，整个人变得很轻、很轻。街道旁被马蹄有力的蹬击声扬起飞尘，红袍银甲的大唐官兵们驻足停下来，铠光在日头下一晃，折作明明的亮痕。花是香的，天气是暖的，雪游变得很小、很小，似乎把两只手掌触摸到地上，就能感知到这片土壤真实而温暖的重量。变得小小的人儿鼻翼一翕，玉色的面颊坠下来，忽来的难过。天幕旁掠走而去的云投下的影子，一点点把他头顶温暖的日光抽离而去。家，我在哪里，漂泊到哪里，便是我的家么？那么这里才是我的家，消失在我记忆深处，有我面目已不再清晰的爹和娘。薛雪游在滞重艰涩的呼吸里，一呼一呼、却又轻晰坚忍地吞咽眼泪，不令晶莹剔透的长珠从睑眶落下。数不清有多少次，他厌恶自己所有的脆弱、无能为力，总是暗暗下定无用的决心，每次决定要去做什么事，斩断配之不美的前缘，挺起脊梁向前走——
——但每一次，他都发现前路是不可攀援的险阻。他向嵯峨陡峭的高山攀援，划破了裹萦在身的如雪道袍，学习怎样忍受蒺藜砭肌的痛楚；他朝汹涌深广的汪洋渡去，溺如弱水的苦海阻塞呼吸，被掠走求救和放弃的尊严，学会如何克制疲惫不堪的凄叫。他遵循自己的善意，自由和情感被肆意践踏地侵占；他追寻想要的答案，却一次次被目标甩在身后，狼狈地留在原地。向每一处看似光明的路途寻索，却在每一处碰壁辗转，求而不得——薛雪游在日光下被炙得恍恍惚惚，鼻腔里满是疼痛的酸气。不痛，已经回家了，所以不痛…玉雕模样却又迟滞笨拙的孩子，像过去每一次逼迫自己克制、麻木、忍耐一样，把眼泪忍回模糊不清的眼眶。
这时他却被一双有力而温暖的手掌捞起，好像要把他揽紧一个温暖的怀抱，又或者揣进红衬着甲的腰间。马蹄轻甩的男人笑声恺恺，在同僚回首的呼声里扬声而笑，
“李二，又浑说什么？我府先前大捷，契丹、回纥不已经连年不再进犯？眼下的太平日子你没享受么？弟兄们一起守下江山，我带我娘子回府看看，你嚼什么舌头？莫不是寻不到媳妇，很嫉恨啊？”
“去你的！薛继明你倒孟浪，曹帅听到又要点你的卯上三个时辰演武场。你家娘子来就是了，艳羡得兄弟们牙痒也是了，你家里两个崽子闹腾，你却就当不知道喔？大的那个闹着以后也要入府，把嫂夫人吓得够呛，直说和他约好了以后跟她到忆盈楼学剑，怎么也不算，哈哈哈…”
朗朗谝不绝地传于耳际，男人的手掌那么暖，即便云影兜头地把太阳赐予人间的恩泽遮襞，被策马扬鞭的男人抱在怀里，世间就有这样温柔…漫长的蔷薇花香被奔驰的马蹄带起来，长安花馥草郁，与同僚笑着分别的天策府兵怀抱着孩子，把他夹拢在自己的马鞍上，低低笑说：
“孩子，以后可不能像你哥哥一样闹你娘啊！假如要送两个都到府里，我虽然一定成全，可我的私心告诉我，不能这样做…蝉娘胆子小，为担心我上阵不回，几次三番担惊受怕。可这是我必须要去做的事，这片大好江山，是无数人舍小就大，慷慨洒血换来…孩子，假如你哥哥执意要入府，你以后就留在你娘亲身边好么？”
他们在锦绣繁华的官道旁疾驰，梦里春光日暖，薛雪游伏在男人温暖的怀里，皎白的面庞上是凝滞的泪。
好，他在心里说，喉咙发不出一点声响。在逝去的梦里，他只是依依学语，懵懂地依靠在父亲怀里，清澈眼瞳掠越着人间无数，有大唐繁华鼎盛的都城，有他父亲朗说以后微微伏凝下来，似乎有些欲言而止的微笑，有绽开的蔷薇，街肆的酒旗——好，我答应你，我都…答应你。薛雪游在心里呐喊，一遍更一遍，哽咽复哽咽。我都答应你，请你回来…回到安全的地方，我们会回家，只要一家人在一起，不需要荣华富贵和青史留名，只要我们在一起。男人的胸膛宽阔温暖，薛继明轻轻地笑，白马非马，时光过隙，日光却把他的身后深红的影子拉得好长，仿佛矫健的马驹能带他们去任何地方，掠逃过时间与造化恢恢无漏的缝隙，流驰在安全避世的海角天涯。薛雪游呆滞地扯住父亲温暖的氅袍，他听到稚嫩的孩子懵懂地点头，说，好。
爹爹，我答应你。
薛继明弯唇一笑，爱惜地揉他的发顶，却幽幽地笑叹，
“游儿快乐么？”
长子名驰，幼子名雪游。妻子蝉娘出身忆盈楼，自幼琴棋书画，情操娴丽，虽然这个孩子身体特殊，但作为父母，只希望他快乐。原本为他拟名的单字曰“游”，游畅于天下，无功禄之所求。对于他们这样世家出身，却无时无刻不在权利斗争中被轻易压轧的卒子，是最希求的幸福。但时值雪日，蝉娘莞尔一笑，爱惜地抚摸幼子的面庞，生得实在很像他。妻子说，既然如此，就叫“雪游”好么？今我来思，雨雪霏霏，行道迟迟。你总是外出征战，并不归家，我…他将蝉娘揽进怀里，向她承诺：我会回来，我知你一直在等我。…等太平安定，这样的日子就在眼前，我会等，我们一起……
他一直明白。长歌采薇怎样经由蝉娘去唱，怀有怎样的心愿。我戍未定，靡使归聘；今我来思，雨雪霏霏，行道迟迟；我心伤悲，莫知我哀。
可，四牡业业，王事靡盬，岂敢定居？
薛继明无声弯唇，唇角的弧却一点点地松淡下去，留给孩子的是一个轻轻的微笑：
“也许你还不懂…社稷安定，需要怎样的代价。天策府陨兵无数，每个人，都是我同袍而战的弟兄…在我府人人执枪而战的大唐，许多事，却不是靠手中的枪就能颉颃。圣人天子，也要将自己的孙女、女儿嫁作胡虏妇。我曾经在城门前见过公主和亲的典仪，那不是我们六军将士凯旋的旗声，而是把无辜之人送入虎口的祭乐。假如有一天你也长大，我却不愿…你也入府持枪，却不能回转凭战可定的诸多无奈。天下之住人，多如飘蓬转芥，奋我无能，悲我无力，但知我哀…”
但知我哀？
燔星起燃的火星一卷，薛雪游忽然被从高头大马上由一股有力的罡风甩下来，浓重的血腥气与战场上厉鬼似的哀嚎充斥着他的耳朵，他从地上翻滚着挣扎，停下来，触摸到的却不是温暖的土壤，每一寸都被血浸润彻底。孩子惶张地站起来，踉踉跄跄地寻找父亲的身影，他狼狈的脸上被长安破损的城池外透出的血色天光染红，鹫鹰悲长地嘶鸣，狂风猎猎，昏暗之中，尸海血河，到处是被血染红更一重的衣衫，红衬银甲。残损的“天”字天策府旗由一个破损不堪的人傲然擎住，半跪着垂下头颅。薛雪游哆嗦着被尸首绊倒，不敢去看垂下头颅的人，是不是自己的父亲。片刻后他忽然声嘶力竭地悲鸣。