第177章太平王府
洪武二十五年，朱元璋将原封豫王的第十三子朱桂改封为代王，就藩于大同府。
代王爵位传至第六代朱廷琦时，他膝下共有四子，分别为庶长子朱鼐铉、庶次子朱鼐钧、庶三子朱鼐钰，以及最后出生却是嫡子身份的朱鼐铿。
按说依照礼制宗法，代王爵位应该由虽为幼子却是嫡子的朱鼐铿继承，但隆庆六年时，年岁尚幼的朱鼐铿染一场怪病夭亡，朱廷琦心痛爱子而哀毁骨立，只过了不到一年，便在万历元年的五月薨逝，朝廷赐谥曰“恭”。
当年十月，代恭王正妃陈氏上奏朝廷，称先王已无嫡子，请求以庶长子太平王朱鼐铉暂摄府事，待服孝期满袭封王爵。
本来此事合乎礼法人情，朝廷很快便回复准许。
岂知到了第二年，朱鼐铉尚在服孝期间，竟遭巡按直隶御史陈文燧上疏弹劾，罪名一为贪横不法，二为谋夺嫡嗣。
前者无足轻重，大明王爵鱼肉地方、恣肆贪暴者比比皆是，也不多他一个名为“太平”却令百姓不得太平的太平王；后者却最为要命，竟是指出代恭王嫡子朱鼐铿之死大有蹊跷，疑似为朱鼐铉谋害。
当时朝廷派遣专人至大同府调查，虽然最终查无实据，但朝廷仍下旨暂停对朱鼐铉的册封，令他仍以太平王的身份管事，以五年为期，观其表现以决定是否允准袭爵。
此后，朱鼐铉便兢兢业业地做起有实无名的代王，日夜遥望朝廷翘首以盼，但到今年已经是第六年，仍然未等到朝廷的旨意。
是夜，朱鼐铉与儿子朱彝焘在书房议事。
这位太平王世子年仅十六，生得容貌俊美，文采武功俱都出众，更是朱鼐铉唯一的儿子，素来受其倚重，十来岁时便能参与决断王府事务。
朱鼐铉神色间颇有些举棋不定的神色，问道：“阿九，你以为我们是否该接受‘罗刹教’的示好？”
“阿九”却是朱彝焘的乳名，原因则是其在代王府同辈兄弟中排行第九。
朱彝焘道：“为何不接受？如今‘罗刹教’已取代魔教称霸西域，实是一股举足轻重的力量，若能得其相助，我们谋求的大事必然多一分胜算。何况那‘玉罗刹’行事虽然隐秘，却终究瞒不过我的耳目，已被我查到她与西门吹雪的母子关系。在我看来，那西门吹雪才是真正的宝贝，价值无可估量。”
朱鼐铉讶然道：“西门吹雪号称绝世剑道天才，终究只是匹夫之勇，对我们能有何巨大价值？”
朱彝焘悠然道：“父王以为是否有人相信，西门吹雪会受人驱使行刺杀之事？”
朱鼐铉摇头道：“我听说此人孤高绝世。他若是愿意，可以为一个素不相识之人奔驰千里报仇杀人；他若不愿意，便是任你拿出泼天富贵也不会多看一眼。”
朱彝焘道：“那教我功夫的老家伙曾说过，最高明的杀人者都是隐形人。所谓‘隐形’，并非让人看不到，而是让人想不到。正因为所有人都不会想到是他，所以杀人前才不会有人防备他，杀人后也不会有人怀疑他。便如当年，绝没有人想到四叔是……