山西，太原府。
“快，动作快！”
太原城下，元军将领们正不断驱赶捕捉来的明人用云梯进攻太原的城墙。抓捕百姓攻城，向来是元军所惯用伎俩，不止能作为炮灰，还能大幅度打击城中守军的士气。
若是城中守将优柔寡断，不愿屠杀百姓，元军甚至能够抓住机会，趁势直接攻陷城池。
但太原城的那位晋王显然不是这样的人。百姓们刚到城下，城上便矢石如雨，滚木擂石轮番招呼，丝毫没有顾忌的意思。这一份果断让脱火赤忍不住心中战栗：大明皇帝的这个儿子，心性竟然坚韧如斯。
原以为不过是个乳臭未干的小儿，只要自己大军压境，太原定然是一鼓可下。没想到，竟还有几分难缠。
城上，朱棡云淡风轻的站在城门楼上，冷眼看着城下正在被元军逼迫着蚁附攻城的大明百姓们，脸上没有一丝一毫的波澜。反倒是他身边的晋王府长史面上有几分不忍：“殿下，是否应该下令节省些擂木箭矢？”
“如今攻城的不过是些寻常百姓，少用一些守城器械也是无妨。殿下却下令不必俭省，今日守城不过半日，已用去火油千斤，箭矢无数……不如先手下留情，将这些器械留待之后元军正军攻城之时。”
“而且，用器械大规模杀伤百姓，实在是太过无情了些，恐遭御史弹劾……”
“愚蠢。”长史自以为进献了忠言，却被朱棡冷冷的瞪了一眼。“对我太原刀兵相向，无论是否为元人所迫，那自是敌人。”
“对敌人，焉有手下留情之理？”
“父皇曾有明言，严禁我大明出现以文御武之事。你不过一介长史，不通战策，还想置喙战事不成？”
“还不滚开！”
长史面色惨白，呐呐而退，不敢再多言半句。朱棡低骂一句“妇人之仁”，扭头依旧看着城下战况。身边，襄助守城的定远侯王弼暗暗心惊于这位藩王威势之盛，想了一想，还是开口道：“殿下，元军来势太快，我等尚来不及坚壁清野，引导百姓避难。”
“如今元骑四出，只怕，捉到的我大明百姓数以万计。若是一直以百姓消耗我军守城器械，之后的战局必然危矣。”
“不如让本侯领骑兵出城，救下一部分百姓，挫败元军士气。如此，元军当不敢再以百姓攻城……”
“不可。”话还没说完，就被朱棡打断了。
“不可？为何？”王弼一怔。
“徒增风险。”朱棡语调依旧毫无变化。“定远侯纵然出城，也未必便能战之必胜。若是战败，反而有可能教元军尾随入城，徒增风险。”
“元人能驱使百姓，不过是因百姓畏惧元人的刀枪之利。只要我等下手够狠，百姓自然也会畏惧。对我等之畏惧胜过对元军刀枪的畏惧之时，百姓们自然不会再听元军号令，自会四散奔逃。”